W ostatnich latach na wielu odcinkach dróg betonowych w Niemczech zaczęły pojawiać się pęknięcia, których przyczyną była reakcja alkaliczna w betonie. Uszkodzenia nawierzchni betonowych spowodowane reakcją pomiędzy związkami alkalicznymi zawartymi w cemencie a kruszywem zdiagnozowano po raz pierwszy ok. 1940 r. w Stanton w USA. W następnych latach zjawisko to zaobserwowano w wielu innych krajach. Do 1965 r. dominował w Niemczech pogląd, że ze względu na geologiczne formacje występujące w tym kraju nie należy się liczyć z istotnymi reakcjami alkalicznymi zachodzącymi w betonie.