Wzrost cen nośników energii i wizja kończących się zasobów paliw konwencjonalnych są ważnymi bodźcami skłaniającymi do poszukiwania alternatywnych źródeł energii. Jednym z najbardziej obiecujących kierunków zaspokojenia popytu na paliwa jest wykorzystanie odnawialnych źródeł energii, w tym m.in. energii promieniowania słonecznego. W krajach śródziemnomorskich rozpowszechniło się na dużą skalę wykorzystanie energii słonecznej do ogrzewania wody użytkowej za pomocą różnego rodzaju instalacji. Do najbardziej efektywnych należą kolektory słoneczne. W Polsce również istnieją bardzo dobre warunki do stosowania instalacji solarnych do produkcji ciepła. Świadczą o tym nie tylko badania prowadzone w instytutach naukowych, ale także pozytywne wyniki stosowania kolektorów słonecznych na terenie całego kraju.