Jedną z podstawowych zasad leżących u podstaw istnienia Wspólnoty Europejskiej jest zapewnienie możliwości swobodnego przepływu towarów i usług. Przeszkodą na drodze do tego celu było zróżnicowanie i brak harmonizacji przepisów technicznych krajów członkowskich, m.in. w dziedzinie budownictwa. Postanowiono zatem stworzyć zbiór norm dotyczących projektowania konstrukcji, zwanych Eurokodami. Podstawowe wymagania tych norm dotyczące bezpieczeństwa, użytkowalności, odporności ogniowej i stateczności podczas całego okresu eksploatacji konstrukcji:
• powinna zachować zdolność do wykorzystania zgodnie z przeznaczeniem, przy utrzymaniu odpowiedniego stopnia niezawodności i ekonomiki;