Karbonatyzacja to zespół przemian fizykochemicznych betonu pod wpływem długotrwałego oddziaływania dwutlenku węgla, który jest stale obecny w powietrzu atmosferycznym, a także w atmosferze wewnętrznej obiektów budowlanych. W atmosferze objętościowa zawartość CO2 wynosi ok. 0,03%, ale w rejonach przemysłowych bądź w ciągach komunikacyjnych może wynosić 0,3%, a lokalnie nawet więcej. Tak więc w betonie nieosłoniętym powierzchniowo proces karbonatyzacji może następować w sposób ciągły.